La ligne Béziers-Neussargues d’une longueur de 277 Kms, traverse du sud au nord les départements de l’Hérault, de l’Aveyron, de la Lozère et du Cantal.
Elle est jalonnée, pour les ouvrages les plus importants, de 39 souterrains et 34 viaducs dont le plus connu est celui de Garabit, pont métallique situé dans le Cantal, conçu et fabriqué par Gustave Eiffel, qui avant la construction du barrage sur la Truyère s’élevait à 163 mètres au-dessus de celle-ci.
Le premier tronçon Béziers-Bédarieux fut mis en service le 20 septembre 1858. C’est la compagnie des chemins de fer de Graissessac (détenue par des capitaux anglais et français) qui obtint de l’état cette concession afin de transporter le charbon jusqu’à Béziers (la partie Bédarieux-Estrechoux fut ouverte le 28 décembre 1858). Jusqu’au 1er septembre 1859, date d’ouverture aux trains de voyageurs, seuls les trains de marchandises circulaient sur la ligne. Après moultes péripéties allant jusqu’à la mise en faillite de la compagnie des chemins de fer de Graissessac, et la reprise de ses activités par l’état, la compagnie des chemins de fer du midi racheta ce premier tronçon le 16 février 1866. Celle-ci, obtenant la concession de la ligne Montpellier-Rodez décida, pour satisfaire des intérêts privés, de raccorder cette nouvelle ligne à la notre au niveau de la gare de Faugères, au grand dam de la ville de Lodève par laquelle était prévu de passer le premier tracé de cette ligne Montpellier-Rodez.
Le premier train de voyageurs train Bédarieux-Millau qui fut certainement le premier à passer par Joncels, circula le 18 octobre 1874. La partie Millau-Rodez embranchée sur notre ligne à Séverac le château fut, quant à elle mise en service le 14 mai 1880. Puis en 1883 Séverac le château-Banassac (Lozère), en 1884 Banassac-Marvejols, le 09 mai 1887 Marvejols-St chély d’Apcher, le 27 mai 1888 St chély d’Apcher-St Flour(Cantal) partie du tracé comprenant le viaduc de Garabit et enfin le dernier tronçon St Flour-Neussargues le 10 novembre 1888.
Une autre période importante pour la ligne Béziers-Neussargues fut l’année 1932 date de l’électrification de l’entièreté de la ligne qui permit de réduire les temps de parcours, ainsi que d’augmenter considérablement le tonnage des trains de marchandises.
Enfin en avril 1995, le directeur régional SNCF de Montpellier est venu rencontrer les cheminots de la ligne pour leur signifier la fermeture totale de celle-ci et leur transfert sur la ligne du littoral. Cette annonce a provoqué une prise de conscience des cheminots, des usagers, des élus, des syndicats et de toutes les personnes attachées à cette ligne qui créèrent une association de défense : le « comité de défense et de promotion de la ligne Béziers Millau Neussargues Clermont-Ferrand Paris ». Cette association plus que jamais active encore aujourd’hui, a permis par ses différentes actions (manifestations, rassemblements, rencontres avec les autorités régionales, nationales et même européennes…) la pérennité jusqu’à ce jour de notre ligne et le passage encore aujourd’hui de trains à Joncels. En espérant un jour, pourquoi pas revoir les trains s’arrêter en gare de Joncels. Cette association a fêté ses 30 ans le 19 juillet 2025 en gare de Marvejols.
Boris Limouzy
Laisser un commentaire