Du monastère primitif du VIII° siècle il ne reste aucun vestige visible. Les parties de construction qui demeurent datent du début du XII° siècle. La cour du cloître est devenue place publique pendant la Révolution sous la dénomination de Pradel (petit pré en occitan). La galerie nord, remodelée au XVIII° et morcelée en habitations n’offre que peu d’intérêt architectural. Un long porche roman qui s’ouvre en son milieu permet par une venelle l’accès à la source qui a alimenté le village en eau potable jusqu’en 1950. Cette source est protégée par une voûte en arc brisé qui était adossée au rempart. Malheureusement on l’a dotée d’un réservoir en béton qui ne permet plus d’en retrouver la facture initiale.
La salle capitulaire qui occupait l’aile est s’est écroulée en 1938. Il n’en reste qu’un portail à triple ressaut sous une archivolte de vingt six claveaux aux teintes différentes. L’ornement de la voussure intermédiaire est composé d’un tore serti entre des bâtonnets en dents de scie. Les colonnes qui devaient se trouver sous les tailloirs ont disparu.
La galerie ouest a été conservée à peu près dans son état d’origine bien qu’en partie cachée par une construction rapportée. Elle est constituée de quatre ensembles d’arcades identiques. Chaque ensemble est séparé par des piliers massifs avec contrefort soutenant les doubleaux intérieurs. Il est constitué de quatre arcatures à claveaux s’appuyant sur deux piliers rectangulaires à imposte par un sommier mitral et entre eux sur des colonnettes géminées sous chapiteaux reliés d’un tailloir commun dont l’un deux est sculpté d’entrelacs. Entre les piliers de soutien ont été lancé deux arcades l’une en plein cintre, l’autre surbaissée, sous-tendues par un bandeau horizontal. Hélas, en 1710 les arcs plein cintre ont été éventrés pour laisser place à de grandes baies. C’est également au début du XVIII° qu’a été ajoutée l’entrée monumentale côté nord dans le style architectural du grand siècle.
Depuis leur construction de nombreuses modifications ont été apportées aux bâtiments du monastère ce qui ne permet pas d’en retrouver exactement le plan de base. Mais on peut considérer qu’au Moyen Age il constituait une forteresse à l’intérieur du village fortifié, comme l’atteste cette grande tour carrée élevée à l’angle nord-est de l’abbaye.
Guy Courtes
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